Desde antes do boom indie de 2008, desenvolvedores independentes compartilhavam e floresciam suas ideias na internet. O aspecto artesanal dos jogos desta era ainda vive em espírito e osso, em partes devido às mesmas figuras que já eram ativas no fim dos anos 2000.
Increpare tem um repertório gigantesco. Mais de 500 jogos desde que começou sua carreira; catalogados principalmente em seu website. A maioria esmagadora de seus jogos são gratuitos, mas ele já trabalhou em alguns comerciais como English Country Tune, Stephen’s Sausage Roll (seu mais famoso, mas apenas um de seus diversos jogos estilo sokoban), Hypnocult e Mask Quest.
Com tanta experimentação em seu catálogo, é difícil que seu jogo favorito dele seja o mesmo de outra pessoa. O meu favorito é Queue, o de Lanyaners é Beating Off, o do Avatics é Salome, o do YSTMaster é Worst Guest; por aí vai. É uma genuina miríade de conceitos, gêneros, não-gêneros e estilos.
Agora, nascido de uma game jam sobre ovos feita pelo Terry Cavanagh (de VVVVV, Super Hexagon, Dicey Dungeons, múltiplas colaborações com Increpare, etc.), chega Oeuf. Ou ovo, em alemão. Também pode ser uma piada com o som de ‘oof’ vindo do Roblox, pois parte de sua gameplay é inspirada por Abyss World.
De forma similar a Egg, de Cavanagh, Oeuf é um jogo de plataforma 3D com uma física peculiar. Em contrapartida, possui um sistema de física e estrutura bem diferente. Ele lançou dia 10 de março na Steam, desenvolvido e publicado pelo próprio Increpare.
Em Oeuf, você é um ovo. Parece um de corvo, mas é maior que um de avestruz. É um dos grandes mistérios desta narrativa. Bem, um vento bateu, e você caiu do seu ninho. Boa sorte para voltar. Agora você deve explorar as ruínas de uma civilização para voltar ao topo da igreja onde habitava em paz com sua forma convexa inconveniente, durabilidade impressionante e saltos fisicamente improváveis para um ovo. Esta é sua vida.
Cada um dos 23 checkpoints apresenta novas maneiras de te fazer perceber o quão instável é o balanceamento de um ovo, em especial neste mundo quadrado que mais parece Minecraft que qualquer outro videogame com crafting conseguiria se tentasse. O solo é quadrado, mas pequenas instabilidades, depressões, salientações e curvas tornam sua vida ainda mais complicada.
Este mundo, por si só, não possui vida, tampouco movimento além do vento que o removeu de seu aconchego. O milagre da movimentação deste ovo é o maior sinal existente de que algo ainda pode respirar em meio às ruínas. Sua ondulação não te deixa parar por completo para ajustar um próximo pulo, ou mesmo para tomar um tempo para planejar seu próximo movimento ou olhar o ambiente ao seu entorno. Sua forma requer constante cautela e movimento e, por isso, confere vida para este mundo.
Lidar com a rotação imprevisível do ovo é o processo mais árduo e recompensador que Oeuf apresenta. As primeiras áreas oferecem pequenos playgrounds para que você possa desenvolver seu conhecimento e treinar ajustes, momentum e pulos sem que a pressão de um desafio complicado te desanime. Existem muitas microrotas seguras para os cautelosos e muitas arriscadas para futuros speedrunners; então escolha as que mais estiver confortável.
Este é o tipo de platformer que mais amo. Os que pedem ao jogador retirar nuances de simples pulos e movimentos. Não preciso de nada mais que meu WASD, mouse e espaço, ou do analógico e o A/X. Complexidades nascidas de microajustes. Pulos incertos. Progresso relativo.
Após cinco jogatinas completas e várias picotadas, me sinto muito confortável em Oeuf. É difícil dissecar ou definir os movimentos necessários para atingir consistência com o ovo, mas é fácil senti-los. A pequena distância que você precisa ter de um salto de um bloco para que não bata na quina; a deitada que o deixa rolar morro abaixo; o pseudo-pole jump que você dá ao usar a ponta da cabeça do ovo para saltar; o freio aéreo necessário para não ir além de onde planejava pousar.
Para um jogo pautado em instabilidade, me surpreende o quão fácil é consertar sua posição quando está prestes a cair. Este ovo, talvez devido ao peso concentrado no inferior de seu corpo, consegue se agarrar muito bem ao chão, por mais que ainda necessite de ajustes constantes. Quando você aprende, o ritmo de Oeuf muda por completo. Os pulos que requeriam cautela agora são melhores aproveitados com um embalo. Rotacionar seu ovo para a posição adequada de um desafio se torna simples. Emendar diversos saltos de uma vez só se torna uma possibilidade confiável. É o fim. Agora você consegue tentar speedruns.
A curva de dificuldade de Oeuf é super inconsistente, e uma de suas maiores forças. Nada melhor do que passar de um checkpoint complicado e longo como The Side Gate e depois ter dois bem mais simples para relaxar. É um vai e volta de dificuldade melhor saboreado com uma mentalidade zen. Se falhou, tente de novo e tente com calma. Você pode criar um lobby multiplayer com um server da Steam ou LAN para jogar com seus amigos. Talvez ajude!
Assim que peguei o jeito, Oeuf passou por uma transformação radical. Sabe aquele ponto em que sua compreensão dos sistemas e nuances de um jogo chega num ponto em que parece que você está jogando… pior do que quando não sabia? Ter consciência do que é possível pode tornar suas jogatinas mais arriscadas. O que antes era uma aventura calma pautada numa trilha ambiente num fim de madrugada chuvoso se torna uma corrida contra o tempo e as falhas. Amo os dois Oeuf que experienciei. Fico feliz que existam dois jogos tão diferentes dentro deste.
Os checkpoints mais difíceis e cruéis, como o último, The Chapel Roof, são os que mais ensinam. Nada como trivializar uma seção que antes te levava dezenas de tentativas.
Oeuf te permite pairar sobre um mundo estático, arruinado e desmembrado pelo abandono. Este ovo é a única curvatura que resta. Os últimos movimentos possíveis; todos seus. Um exercício em controle, pois o que você entrega é tudo que recebe. Todo desafio é autoimposto. Que venha o amanhecer. Que venha uma nova vida.
Uma cópia gratuita de Oeuf para PC foi concedida por Increpare para análise no Recanto do Dragão.